1871: De eerste margarine fabriek
Mège Mouriès verkoopt zijn patent aan Antoon Jurgens, handelaar in natuurboter in Oss. In 1872 begint hij margarine te maken, maar hij exporteert die vooral naar Engeland en Duitsland. Boter is schaars en duur, dus een goedkoper alternatief is welkom.
Van dierlijke vetten naar plantaardige olie
Al snel krijgt Jurgens concurrentie. Een jaar later start Simon van den Bergh in diezelfde stad zijn eigen margarinefabriek. Meteen gaan ze hun product verbeteren. Ze vervangen de gemalen uiers door dierlijke vetten en later door plantaardige olie, wat de margarine een veel betere smaak geeft.
Verhuizing naar Rotterdam
Er ontstaat een felle concurrentiestrijd tussen Jurgens en Van den Bergh, die er toe leidt dat Van den Bergh Oss verlaat en zich vestigt in Rotterdam. Een slimme verhuizing, want margarine wordt steeds vaker gemaakt van plantaardige olie uit de hele wereld, waarvoor de grondstoffen aankomen in de haven van Rotterdam. In 1915 introduceert Van den Bergh een nieuw merk in Engeland: Blue Band. Ook in België is Blue Band al een succes.
Van den Bergh heeft naast een fabriek in Oss ook een fabriek in Kleef (Duitsland) en een kantoor in Londen.
In Rotterdam bouwt Van den Bergh aan de Nassaukade een nieuwe margarinefabriek, die nog steeds bestaat en die tot 2022 margarine zal blijven produceren. De fabriek was gebouwd in 1890- 1891.
De naam Blue Band
Een Engelse merknaam was bijzonder in Nederland in deze periode. Bijna niemand sprak nog Engels. Toch gaf dit het merk een chique uitstraling in een tijd toen het imago van margarine nog niet erg goed was. De blauwe band op de verpakking was ontleend aan een Engelse ridderorde: de Orde van de Kousenband. Het blauwe lint wekte daarom associaties met de aristocratie; Blue Band was tenslotte een merk voor de betere klasse. Het blauwe lint was bovendien meteen het beeldmerk van Blue Band. Ook zonder de naam is het pakje direct herkenbaar.
Engelse reclame voor Blue Band uit 1922. Op het pakje staat geen merknaam. Het blauwe bandje zegt genoeg.
